19ディンゴ：19：

 

 

 

 

ジホは　デスクへ肘をつき組んだ掌の上に顎を乗せて

部下がいぶかしむほど機嫌良く　教会の進捗状況を聞いていた。

「×日で基礎工事が完了。運営管理の方はフェイズ2-3になります。・・詳細も？」
「ん」
「・・・？・・」

新しく作る施設の　現場責任者を任された男。

ディンゴに「どんだけ仕事ができねぇんだ」とこき下ろされた彼は　しかし
ジホの指示に従っていただけで　極めて優秀な男だった。

「・・・」

「続けなさい？」
「！　はい。　運営管理面では　新スタッフの面接を始めました」

 

こんなに順調な仕事の進捗を　なぜいつまでも聞いているのだろう？

現場責任者の男は　報告しながらボスを盗み見た。

あきれるばかりに優秀な彼の雇い主は　常に多数のプロジェクトを抱えている。
普段なら　決してこんな風に報告を聞いている暇はない。

ジホが説明を求めるのは　問題があるかトラブルが危惧される場合。

男は　ボスの端整な笑みを居心地悪い思いで探っていた。

 

「あの・・・」

「うん？」

「本件に関して。　何かその　ご不満の点がおありでしょうか？」
「いや？　シスターはご機嫌うるわしくされているかな」
「はぃ・・」

「救護所の　あー　“マリア先生”も？」

「！！！」
「？」

一瞬。　男は紅潮し　赤面した自分にうろたえてさらに赤くなった。
思いがけない部下の反応に　ジホは片眉を小さく上げた。

「ぁの！　は・・い　先生もお元気です」

「・・・」
「せ、先生には　熱心にプロジェクトにご参画いただいて」
「・・・」
「助かって・・おります」

「そうですか」

 

ビジネスモードが崩れた男を　ジホは興味深くながめた。

考えれば　それほど意外でもないか。
あの聖女は　ヒネクレ者の野犬さえ手なずけてしまうほど可憐だった。

ジホは　部下の動揺を　ひとまず無視して書類を閉じた。

自分が送り込んだ男は　想定外の動きをし始めている。
それがどういう展開を生むのか　ジホにもまだ測りかねた。

「ところで室長。　君は　独身だったかな？」

——–

 

 

誰だって？　

くぁ・・とあくびをしたディンゴが　面倒臭そうに聞きなおした。

「ですから　室長のチャンさんが。　もぉ！　ディンゴさんたら全然聞いていないです」

マリアは頬を膨らませて　からみついてくる手を払った。
拒絶された手は　すごすごと退きかけ　隙をとらえてマリアを抱き寄せた。

きゃっ！

 

「へへ。　・・で？　室長って　どこの室長だ？」

「もぉ。　施設の　開発準備室です。　教会も救護所も　全部見ていらっしゃるのです」
「財閥会社のヤローか。　あ！　その後“代表さん”は　顔を見せねぇか？」
「偉い方が　そんなに何度も視察に来られる訳ないじゃないですか」
「そうか♪」

どうやらやっとあの人も　俺なんかにかまうのを止めたみたいだな。

マリアの胸へ顔を埋めて　ディンゴは上機嫌だった。
教会の工事は順調だし　マリアのおっぱいはエロくて甘い。

 

「すごく・・・ぁ・・・子どもが好き・・なんですって」

「んんん♪　て　誰が？」
「室長さん。　もぉ・・」

休憩時間になると毎日のように　救護所へお見えになるんです。

熱い唇から身をよじっていたマリアが　逃げるのをやめて吐息を揺らす。
ディンゴは　相手が応え始めたのを知って　ホクホクと恋人にのしかかった。

・・・ぁ・・・・

「マリア」

 

毎日の　ように？　　

マリアの中へ身体を埋めて　やっと人心地ついたディンゴは
彼女が喋っていたことを　ようやく咀嚼し始めた。

菓子やら何やらと手土産を持ってくるから　子どもが期待して困るって？

細い腰を抱き寄せながら　その光景を想像する。　少し引っかかるものがあった。

「なあ　マリア」

「・・・ゃ・・・ぁ・・・！」
「あ　イクのか？　ほら・・」

マリアを強く突き上げて　恍惚の向こうへ落としてやる。
ディンゴは震える身体を抱きしめて　反り返る胸を柔らかく噛んだ。

まったく聖女のくせしやがって　お前ってば　どんだけイイ顔するかな。

 

・・ディンゴ・・さぁん・・・

だから呼ぶなよ　可愛い声で。

ディンゴは小さく舌打ちをすると　片腕でマリアを抱き寄せた。
マリアがそれを好きだから　あやすように肩先を叩いてやる。

小さな手がディンゴの胸を撫でて　たくましい身体に抱きつくと

ディンゴは　自分にもう何ひとつ　足りないものはない気がした。

 

「それで　室長とかいうおっさんはよ」

「ふぁ・・？」

「何だよ。　気の抜けた声出しやがって　そのおっさんは・・こら寝るな」
「・・みませ・・」
「室長のおっさんてのぁ　いくつなんだ？」

・・おっさんじゃなくてしつちょ・・さ・・ん・・ンゴさんより・・かぃ・・・です

「俺より若い奴なのか？」
「・・ィンゴさんより・・・せはひくくて・・ぅぅん・・たかくて・・」
「お前なぁ　背の話じゃねぇし。　大体高いと低いとじゃ　180度違うだろ？」

・・・・z・・・　zzz・・・

 

あほたれ　マリア。　話の途中で寝てんじゃねぇよ。

話を聞いていなかった自分を棚に上げて　ディンゴはマリアに悪態をついた。
マリアはディンゴに抱きついたまま。　満ち足りた寝息をたて始めた。

・・・ィンゴさぁん・・・

って。　お前な　夢ン中でまで俺様を呼んでいるんじゃねぇよ。

幸せそうに寝やがって　ディンゴはマリアを見下ろした。
自由な片手で上掛けをかきよせ　マリアの身体をしっかり包む。

フン　と鼻を鳴らしたディンゴは　恋人を抱き直して眼を閉じた。

——–

 

俺は　イタ車なんざ乗りたくねぇんですよ。　

道端に停めた旧いアルファロメオの運転席で　コブラがブツブツ文句を言った。

「イタ車はすぐ壊れるし」

「お前ぇの車だって　毎度壊れてるだろ」
「あれは！　・・直せばいいだけスから・・」
「ド馬鹿」

大体ローがノンシンクロって　何でセカンド入れてからじゃないと繋がらな・・。

「10秒以内にその口閉じねぇと　ハンドル引っこ抜いて口ン中ぶっ込むぞ」

「ひぇ・・。　だけど何でこの車で来たンすか？　ジュリアなんか地味で屋根つきだし」
「せぇな！　普通　車は屋根がついてんだよ！」

 

いいから　黙ってろ。　

長身を助手席に沈めたディンゴは　帽子を深くかぶり直した。

低い柵の向こうに　プレハブの仮設救護所が見えた。
庭に子どもが走り回り　マリアは子どもに眼を配りながら見知らぬ男と話している。

 

「マリアさんに会いに来たんじゃないんですか？　ディンゴさん」

「・・・」

「あぁ？　誰だ　あの野郎。　すかしたスーツ着やがって」
「開発室長だよ。　何でも　子どもが好きなんだそうだ」
「子ども好きっつーより　女好きなんじゃないスか？」

アレは絶対　マリアさんに粉ふってますよ。　野郎　ふざけた真似しやがって。

「ちょっと締めといた方がいんじゃないスか？」
「放っておけ。　あいつがいないと　教会が建たねぇから」
「でも　ディンゴさん・・」

「行くぞ」

「え？　マリアさんに会って行かないんですか？」
「地味で屋根付きのイタ車に乗ってる所なんざ　見られたくねぇだろ？」
「？？？」

コブラは首を傾げながら　アルファロメオのエンジンをかけた。

ディンゴは　シートに背を預けると　帽子をずらして顔にかぶせた。

———

 

ブォロロロ！

車の騒々しいエグゾーストに　マリアは思わず眼を上げた。

前の道路を　見知らぬ車が走り去って行くところだった。

 

「うるさいな。　この辺には　ああいった車を乗り回す奴らは多いんですか？」
「ええ　まあたまに。　でも派手な暴走とかは・・ないです」

いたずらが眼に余る時は　ディンゴさんが“締めて”るみたいだし。

マリアは　この街に君臨する恋人を思い浮かべて頬を染めた。

うつむいて微笑むマリアの顔に　室長はうっとりと見とれていた。

「？」

「？！　あ！　あの　マリア先生・・」
「はい？」

施設のこととか　一度ゆっくり話せませんか？　

「・・その　夜に食事でもしながら」

「まぁ・・そうですね！　会議では時間も限られますし」
「ええ！　ご馳走しますよ」
「いいえそんなとんでも・・あっ　そうです！　室長さん！」

「チャンと呼んで下さい。もしくは・・」
「私　お店をたくさん経営している恋・・お友達がいるんです！」

お店は　私が手配できます。　マリアは満面の笑顔になった。　
シスターと　新しいスタッフの皆も一緒にね♪　　

「・・お料理は　何がお好きですか？」

「いえ　あの」
「予算は安めでね。　うふふ　きっとおまけしてくれます。　優しい人なんです」
「はぁ・・？」

———

 

ディンゴさぁん！　ディンゴさん！　お願いです！

って　お前なぁ・・・

話を聞く限り　その野郎は　デートに誘いたかったんじゃねぇのか？
婆ぁのシスターまで引き込んじゃ。　泣くンじゃねぇのか？　室長さんは。

マリアはすっかり張り切って　「施設の親睦会」を企画している。

ディンゴは彼女の無邪気な笑顔に　やれやれと小さく肩をすくめた。